(see below for the presentation in English)
C'est un air sans doute très ancien, peut-être une contredanse dont les paroles originales, s'il y en eût un jour, ne nous sont pas parvenues. Le poète écossais Allan Ramsay en écrivit de nouvelles dans son "Tea-Table Miscellany" (1724-27), ce qui lui valut quelquefois d'être considéré comme auteur de toute la pièce. Le collecteur et éditeur de folk-song William Thomson (Orpheus Caledonius - 1725) attribuait quant à lui la paternité de la chanson à David Rizzio, musicien piémontais à la cour du Roi Jacques (et amant supposé de Marie Stuart) au milieu des années 1500.
Quelque soit la vérité historique, il n'en demeure pas moins que cette jolie mélodie a inspiré plusieurs compositeurs de musique classique, dont Francesco Barsanti ("A Collection of Old Scots Tunes" - 1742), Francesco Geminiani (« Le bon goût dans l'art de la musique » -1749) et Franz Joseph Haydn (Hob. XXXIa:160 pour violon, violoncelle et pianoforte - 1800-04). On en attribue aussi une variante au harpeur irlandais Turlough O'Carolan, sous le titre "Carolan's cap".
Rapportant les circonstances de la rencontre de Ramsay avec une jeune paysanne à la beauté troublante (= the lass of Peaty/Peatie/Patty/ou encore Patrick's mill) occupée à récolter le foin, le poète écossais Robert Burns situait le moulin en question dans le nord de l'Ayrshire, sur la rivière Irvine.
La partition utilisée ici est celle de la version de 1733 de l'Orpheus Caledonius (vol. I, page 1) de Thomson, avec une légère ligne de basse ajoutée pour une petite touche de "baroque".

It is undoubtedly a very old air, may be a country dance, whose original words, if there were one day have not reached us. The Scottish poet Allan Ramsay wrote new ones in his "Tea-Table Miscellany" (1724-27), which sometimes earned him to be considered as the author of the whole piece. The folk-song collector and publisher William Thomson (Orpheus Caledonius - 1725) attributed the paternity of the song to David Rizzio, a Piedmontese musician at the court of King James (and presumptive lover of Mary Stuart) in the mid-1500s .
Whatever the historical truth, the fact remains that this pretty melody has inspired several composers of art music, including Francesco Barsanti ("A Collection of Old Scots Tunes" - 1742), Francesco Geminiani ("Good taste in the art of music" -1749) and Franz Joseph Haydn (Hob. XXXIa:160, for violin, cello and pianoforte - 1800-04). A variant is also attributed to the Irish harper Turlough O'Carolan under the title "Carolan's cap".
Reporting the circumstances of Ramsay's encounter with a noticeably beautiful young peasant woman (= the lass of Peaty/Peatie/Patty/or even Patrick's mill) busy harvesting hay, the Scottish poet Robert Burns located the mill in question in the north of Ayrshire, on the River Irvine.
The score used here is that of the 1733 version of Thomson's Orpheus Caledonius (vol. I, page 1), with a slight bass line added for a little touch of "baroque".